Представитель круга советского неофициального искусства. В своём творчестве он переосмысливает пространство картины и исследует её возможную многослойность. На протяжении тридцати пяти лет художник проводил тёплый сезон в деревне в Смоленской области, пейзажи которой занимают важное место в его творчестве. Работы Касаткина находятся во множестве музейных собраний в России и за рубежом. 
    Последняя картина Николая Касаткина. Он начал её летом 2017 года в любимой деревне, а закончил в декабре 2018-го в московской квартире. В основу композиции легла фотография 2004 года: художник долго пытался подступиться к работе с этим сюжетом, но реализовать замысел получилось лишь на закате жизни.
Это прощальное и очень важное для Касаткина высказывание о том, что художник порой может всю жизнь стремиться выразить переживания, уходящие корнями в детство. Края пейзажа перед мальчиком растворяются в белом — это напоминает зрителю о бесконечности мира и направлений, которые мы в силах, а иногда не в силах выбирать.